Hitapípuofninn er samsettur úr lokuðu röri, vökvavökva og gufurás. Vekurinn umlykur slönguvegginn á lokuðu túpunni og er sökkt í mettaðan vökva sem getur rokkað. Þessi vökvi getur verið eimað vatn eða ammoníak, metanól eða asetón. Hitapípuofninn fylltur með ammoníaki, metanóli, asetoni og öðrum vökva hefur enn góða hitaleiðnigetu við lágt hitastig.
Þegar hitapípuofninn er í gangi gleypir uppgufunarhluti hans hitann sem myndast af varmagjafanum (aflhálfleiðaratæki osfrv.), Þannig að vökvinn í wicknum er soðinn í gufu. Gufan með hita færist frá uppgufunarhluta hitapípuofnsins yfir í kælihlutann. Þegar gufan flytur hita yfir í kælihlutann þéttist gufan í vökva. Þéttur vökvinn fer aftur í uppgufunarhlutann í gegnum háræðavirkni veksins á rörveggnum og endurtekur ofangreint -hringrásarferli til að dreifa stöðugt hita.
